Gamonal a través de los ojos del escritor í“scar Esquivias

í“scar Esquivias es uno de los escritores burgaleses con mayor proyección en el panorama literario actual. Autor de la apasionante trilogí­a que se inicia con la novela Inquietud en el paraiso,  a la que se añaden La Ciudad del Gran Rey y Viene la noche, con la que se completa finalmente la saga, es uno de los máximos referentes culturales en la ciudad de Burgos.

Desde DV hemos tenido la oportunidad de realizar una entrevista sobre Gamonal, el barrio que vio nacer a í“scar Esquivias allá por lo inicios de la década de los setenta. A través del correo electrónico í“scar nos habla del Gamonal de su infancia y adolescencia, de las transformaciones y conflictos que en él se  han vivido a lo largo de su historia aportando además su visión personal sobre la lucha vecinal contra el bulevard de la calle Vitoria en enero de 2014.

Después de novelas como Inquietud en el Paraí­so, La ciudad del Gran Rey o Viene la noche, con la que se concluye la trilogí­a, la publicación de un nuevo libro de í“scar Esquivias se está haciendo esperar. ¿En qué estas trabajando actualmente í“scar?
Estoy tratando de terminar una novela que me tiene entretenido desde hace varios años; en cualquier caso, durante este tiempo no he dejado de publicar: después de la trilogí­a publiqué dos novelas juveniles en la editorial Edelvives (Mi hermano í‰tienne y í‰tienne el traidor), han aparecido dos libros de cuentos (La marca de Creta y Pampanitos verdes, ambos en Ediciones del Viento) y muchos cuentos sueltos más en revistas y libros colectivos. Me siento muy orgulloso de estos relatos, en especial de los que figuran en las antologí­as Rusia imaginada (Nevsky Prospects, 2011), Steampunk (Fábulas de Albión, 2012) y El descrédito (Lupercalia, 2013). Todas estas editoriales son pequeñas, independientes y admirables por su valentí­a.

Tras varias décadas de trabajo dedicado a la escritura í“scar Esquivias se ha convertido en uno de los autores más interesantes del panorama literario actual. ¿Cómo era el barrio de Gamonal que te vio nacer allá por 1972? ¿Cómo influenció el barrio en el que creciste a la hora de convertirte en escritor?
La porción del barrio en la que yo me crié tení­a estos lí­mites: la Plastimetal y las enormes escombreras que habí­a donde hoy está Pentasa hacia el este; la barriada Inmaculada al norte (donde entonces estaba la biblioteca pública del barrio); lo que hoy es Eladio Perlado al oeste y el silo de Capiscol y las ví­as del tren hacia el sur. Esa parte de Gamonal es la que yo conocí­. Era un barrio a medio construir, lleno de grúas, con las calles sin asfaltar (por no tener, no tení­an ni nombre: la mí­a se conocí­a como la calle “3-34” y el ayuntamiento tardó en bautizarla). Hacia Casa La Vega todo eran campos de labor y yo recuerdo los rebaños de ovejas pastando en lo que llamábamos la «La Campa», la actual calle Pedro Alfaro, donde habí­a unos chopos añosos. La Real y Antigua conservaba su cementerio y la iglesia se levantaba en mitad de un barrizal, con el atrio sin escaleras y un amontonamiento de tierra a modo de rampa para acceder a ella. En mi calle habí­a muy pocos comercios y estaban siempre atestados. Desde mi casa se veí­an los chalés del ejército del Aire, se oí­an los toques de trompeta de los cuarteles de la Nacional I y también la sirena de la Plastimetal y de la Firestone. Recuerdo los enormes atascos en la calle Vitoria, llena de coches franceses con sus focos amarillos y sus matrí­culas de fondo negro con números en blanco. Casi todas las casas tení­an cocinas de leña y era frecuente ver a los carboneros cargados de sacos y a los vecinos partiendo astillas en la calle, apoyando los troncos en los bordillos. La basura se dejaba amontonada en las propias aceras y en los autobuses urbanos se entraba por la puerta trasera, donde habí­a un cobrador. Así­, a vuela pluma, estas son algunas imágenes que se me vienen a la cabeza. Por lo demás, yo recuerdo una infancia muy feliz: el barrio estaba lleno de niños, nos pasábamos el dí­a en la calle y, pese a la modestia de nuestras condiciones de vida, todo resultaba más asequible que ahora (me asombra pensar que mis padres, con el sueldo de un obrero, pudieron comprarse un piso: hoy eso serí­a imposible).
Respecto a lo de ser escritor, la verdad es que nada en mi entorno cercano (ni en mi familia ni en Gamonal) me serví­a de referente. Pero creo que quien tiene una vocación (literaria o de cualquier otro tipo) encuentra las fuerzas y los medios para sacarla adelante.

¿Cuáles son las principales transformaciones que se han producido en el Gamonal de tu infancia y adolescencia respecto al barrio actual?
Aparte de la urbanización general del barrio y de la desaparición de las fábricas que habí­an quedado rodeadas de edificios (Loste, Campofrí­o o la Celebusa), encuentro que Gamonal ahora –en su aspecto humano– tiene una población mucho más envejecida. Todos los obreros venidos de zonas rurales en los sesenta y setenta ya están jubilados y muchos de sus hijos han abandonado el barrio. Entre los nuevos vecinos (esta es una novedad importante) hay ahora una presencia significativa de población extranjera, tanto de latinoamericanos como de asiáticos, africanos o personas del Este europeo. Cuando yo era niño era raro encontrarse con alguien que no fuera español.

Desde finales de los años setenta hasta prácticamente la actualidad Gamonal ha sido escenario de numerosos conflictos sociales ¿cómo viviste aquellas situaciones que parecen acompañar de forma constante a la historia de Gamonal?
Sé que durante la Transición hubo problemas laborales y sociales (tengo un remoto recuerdo de asistir a manifestaciones con mi padre y de tumultos y enfrentamientos en la calle Vitoria, pero yo era entonces muy niño y no tení­a plena conciencia de lo que sucedí­a). Después de eso, creo que no ha habido conflictos realmente graves (o no mayores que en otras zonas) hasta 2005, cuando se quiso hacer el aparcamiento subterráneo en la avenida de Eladio Perlado y la protesta derivó en un estallido social. En esas fechas yo estaba fuera de Burgos, así­ que no lo viví­ de forma directa. Mi opinión particular era contraria al aparcamiento, pero también –y de forma radical– a las manifestaciones de violencia con las que se detuvo la obra. El año 2005 marcó un punto de inflexión en las relaciones del barrio con el ayuntamiento de la ciudad y con el partido mayoritario en el ayuntamiento (no hay que olvidar que hasta ese momento José Marí­a Peña y Juan Carlos Aparicio habí­an tenido el apoyo de los electores de Gamonal).

En enero de 2014 Gamonal volvió a convertirse en un campo de batalla tras las protestas contra la construcción del bulevar en la calle Vitoria. ¿Cuál es tu valoración personal sobre este conflicto que hizo que nuestro barrio se convirtiese en el epicentro de la actualidad informativa durante varios dí­as?
Seguí­ las noticias con mucha intensidad y sentimientos contradictorios. Por una parte, la oposición vecinal adquirió el carácter de sí­mbolo y yo soy muy sensible a esa épica obrera y revolucionaria, a lo Victor Hugo o Zola: buena parte de España vio en Gamonal un acto de rebeldí­a frente a la impunidad de los polí­ticos y su forma impositiva y sospechosa de gobernar. A mí­ me impresionaron mucho las imágenes de los miles de vecinos ocupando la calle (y creo que fue esta movilización popular y no los famosos contenedores en llamas lo que detuvo la obra). Personalmente, siempre he sentido que no se produjera una movilización similar en otras obras de nuestra ciudad (pienso sobre todo en el aparcamiento de la Flora, una desgracia urbaní­stica que me duele especialmente). A mí­ el proyecto del bulevar de la calle Vitoria me parecí­a inoportuno y poco realista, pero –urbaní­sticamente– apuntaba en la dirección correcta: un Gamonal más ecológico y humanizado, con espacios ganados para el peatón, la bicicleta y el transporte público. Pese a la épica popular de la que hablaba arriba, me temo que entre ciertos vecinos de Gamonal también subyace cierto espí­ritu inmovilista y hasta reaccionario, enemigo de cualquier limitación al transporte privado y opuesto a la peatonalización o ajardinamiento de estos espacios comunes. Mi modelo de ciudad ideal, desde luego, no se parece en nada al aspecto que tiene la calle Vitoria ahora mismo. Si volver a tener una carretera como calle principal es un triunfo, me parece un logro muy pobre que sólo beneficia a los constructores, que han cobrado sus indemnizaciones y han hecho su negocio igualmente. Sé que no es fácil resolver el problema del aparcamiento en el barrio, pero contentarse con la situación actual me parece que es reducir el «efecto Gamonal» a casi nada.

En la actualidad eres uno de los escritores burgaleses que goza de mayor impacto en los medios de comunicación locales. Una de las constantes en las protestas contra la realización del bulevar fue la presencia de miles de manifestantes que expresaban su rechazo frente a la sede del Grupo Promecal que a ojos de muchos de ellos era identificado como parte responsable del conflicto. ¿Enero de 2014 significó un despertar de la ciudadaní­a contra el monopolio informativo de algunos medios? ¿Cómo viviste aquellos acontecimientos?
Me temo que mi influencia como columnista es pequeña, o al menos yo tengo la sensación de que las ideas que defiendo no prosperan (desde luego, en lo que se refiere al urbanismo de la ciudad o a la prohibición de la fractura hidráulica no he tenido ningún éxito). He de decir que en Diario de Burgos, pese a no compartir planteamientos importantes de su lí­nea editorial (por ejemplo, es un periódico pronuclear, monárquico y taurino), siempre he escrito con plena libertad, he elegido yo los temas sobre los que he querido tratar –sin que se me sugiriera o vetara ninguno– y nunca han cambiado una sola coma de mis textos. Además, aprecio mucho la labor de sus periodistas y también la pluralidad de sus columnistas (aunque, ciertamente, haya una nutrida representación del pensamiento más tradicional y eclesiástico, pero es algo legí­timo).
Respecto al «despertar de la ciudadaní­a», no sé qué decir. Creo –pero no tengo datos– que el número de lectores del periódico no ha mermado después del conflicto y que sigue siendo la fuente de información principal sobre la ciudad y su provincia. De momento, el alcance de los medios digitales es pequeño y sólo suelen llegar a una minorí­a afí­n y convencida; el Diario de Burgos, sin embargo, está en todos los bares de la provincia y allí­ lo leen –y lo discuten– desde el sindicalista hasta el director de la sucursal de un banco. Por lo demás, a mí­ me parece bien que se critique severamente la labor de los periodistas y la lí­nea editorial del periódico, pero creo que la actitud hostil, insultona y amedrentadora de la masa estuvo lejos de la discrepancia razonada y se acercó peligrosamente al simple acoso.

Durante aquellos dí­as las redes sociales como Twitter, medios alternativos como el nuestro o incluso proyectos periodí­sticos como eldiario.es de Nacho Escolar jugaron un papel decisivo. ¿Es posible la existencia de un periodismo genuino al margen de las grandes empresas de la comunicación?
Confí­o en que sí­, aunque estamos en un momento de crisis y nadie sabe muy bien qué va a pasar con el periodismo tradicional (cuando hablo de “periodismo” me refiero al de investigación y el informativo, que es el que me interesa; hoy en dí­a da la impresión de que muchos periodistas pertenecen más al mundo del espectáculo o del entretenimiento que al de la información). Yo soy lector de Eldiario.com, me parece muy valiente su sistema de suscripciones y su transparencia con las cuentas, pero está por ver si ese modelo es viable y se generaliza. En cualquier caso, ahora mismo creo que el alcance de Eldiario.com y de la prensa digital todaví­a es pequeño. Tendemos a magnificar lo que sucede en internet, pero hay una gran masa de población que se sigue informando por los medios tradicionales, fundamentalmente por la televisión, que no consulta los medios de internet ni sabe qué son las redes sociales. En el caso de estas últimas, sirven para conocer impresiones inmediatas y son muy útiles si el receptor es una persona formada y con criterio. De otro modo, se convierten en una fuente incalculable de bulos e inexactitudes.

¿Cuál crees que puede ser el futuro que le espera a Gamonal?
A mí­ me gustarí­a que toda esa corriente de rebeldí­a y de oposición al sistema se pudiera canalizar hacia una alternativa constructiva y eficaz que consiguiera un barrio más verde, más habitable y más solidario, con la creación de cooperativas de producción, servicios y consumo que demostraran que una sociedad se puede organizar de otra manera. Un reto importante es la integración de los extranjeros en la vida cotidiana del barrio. Personalmente, me gustarí­a que aumentara el número de árboles en ciertas zonas: el parque del G-9 (que, si hubiera voluntad, podrí­a convertirse en un verdadero bosque), las plazas de Francisco Grandmontagne y Roma, la calle Lavaderos… (seguramente en muchos de estos espacios será imposible por los aparcamientos subterráneos que lo impiden). Y, puestos a pedir, me encantarí­a que se respetara la arquitectura del Silo de Capiscol y que se rehabilitaran las casas del antiguo pueblo de Gamonal tal y como eran, con sus fachadas de piedra y su aire rural, no reconvirtiéndolas en esa especie de chalés ridí­culos con los que las están sustituyendo.